Consejería Agrícola Argentina en Estados Unidos

El Comité Consultivo Internacional del Algodón (CCIA) se reunió en Lubbock, Texas, Estados Unidos, del 21 al 25 de septiembre de 2010 con motivo de la celebración de su 69a Reunión Plenaria. Asistieron a la reunión alrededor de cuatrocientas personas, incluidos representantes de 39 gobiernos y de 9 organizaciones internacionales. El tema de esta Reunión Plenaria fue: ¨El crecimiento de la industria algodonera a través de la unidad mundial¨ durante la cual se destacó la necesidad de garantizar un trato adecuado de los intereses de todos los participantes de la cadena de valor del algodón. Todos los documentos e informes presentados durante la reunion, así como la declaración final se pueden obtener en www.icac.org.

La delegación argentina estuvo presidida por el Dr. Luciano Di Tella, Subsecretarario de Desarrollo de Economías Regionales del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, e incluyó otros funcionarios del Ministerio de Agricultura, del INTA, incluído su Vicepresidente, funcionarios de la Provincia de Santa Fé, como el Secretario del Sistema Agropecuario, Agroalimentos y Biocombustible del Ministerio de la Producción y el Vicepresidente de la Cámara Algodonera Argentina.

La Secretaría del CCIA presentó un informe en el que se espera un aumento del 16% en la producción algodonera mundial en 2010/11, estimulada por el alza significativa en los precios del algodón durante el año. El uso industrial del algodón también se está recuperando del marcado descenso experimentado durante la recesión global; asimismo se está recuperando el comercio algodonero gracias al aumento en el consumo. También estimó que los precios promedio del algodón durante la temporada en curso alcanzarían el nivel más elevado desde 1994/95. Sin embargo, alertó que los pronósticos para la próxima temporada (2011/12) sugerían un aumento en las existencias, indicio de un descenso eventual en los precios del algodón.

El Comité recibió el informe del Panel Consultivo del Sector Privado sobre requerimientos fitosanitarios para el comercio internacional de algodón y el Comité instruyó a su Secretaría para que proporcionara información adicional sobre el tema con el objetivo de alentar a los países a adoptar requerimientos fitosanitarios armonizados.

El Comité afirmó que la biotecnología es un instrumento importante para mejorar la producción algodonera sostenible. Se resaltó que algunos países que no emplean semillas de algodón transgénico también alcanzan altos rendimientos, aun utilizando cantidades mínimas de insecticidas. Algunos países manifestaron su preocupación por los elevados costos de las semillas transgénicas y sobre la viabilidad económica de la producción algodonera en esos países debido a mayores requerimientos de manejo y transferencia de conocimientos de esta tecnología.

Los gobiernos tomaron nota de que muchas de las tecnologías emergentes que influirían sobre la estructura de la industria algodonera mundial son de desarrollo costoso. Durante la 68a Reunión Plenaria en 2009 algunos países recomendaron la creación de un Centro Internacional de Investigación Algodonera y miembros del CCIA continúan considerando que dicho centro contribuiría a reducir el costo de desarrollo de tecnologías innovadoras. La Secretaría del CCIA deberá presentar un informe que se considerará en la próxima Reunión Plenaria (en Argentina).

La Secretaría informó que los subsidios a la industria algodonera totalizaron $3.500 millones de dólares en 2009/10, lo que representó un descenso en relación con la cifra de $6.200 millones que habían totalizado en 2008/09. La Secretaría indicó que esos subsidios distorsionan la economía algodonera mundial y muchos países abogaron por su eliminación inmediata. El informe se limitó al apoyo directo a la producción, la protección en frontera, los subsidios para el aseguramiento de las cosechas, los mecanismos de apoyo a los precios mínimos y los subsidios a las exportaciones.

Durante la discusión sobre comercio internacional Argentina solicitó la inclusion completa de la posición nacional como parte integral de las minutas, lo que fue aceptado, y resumió la misma indicando que: 1) la significativa reducción en la producción nacional de algodón se debió a la caída internacional de los precios que fueron influenciados por las políticas distorsivas de varios países desarrollados; 2) el subsidio promedio a la producción asignado por los países durante 2008/2009, según el estudio realizado por la Secretaría del CCIA en septiembre de 2010, fue de $286 dólares/tonelada lo que representa el 85% del precio promedio recibido por los productores argentinos; 3) la reducción en los subsidios mencionada en el informe del CCIA se debe a un incremento en los precios mundiales del algodón y no a una modificación en las políticas distorsivas de los países desarrollados; 4) es dudoso que las formulas de reducción a los subsidios al algodón propuestas por el C-4 en las negociaciones de Doha resulten en beneficios concretos para el sector algodonero, dado que una reducción en los subsidios podrán ser compensados por un aumento en subsidios de caja verde con un efecto distorsivo similar; 5) Argentina se encuentra dispuesta a trabajar de manera de alcanzar un resultado ambicioso y equilibrado, consistente con el objetivo de desarrollo que siempre ha defendido y 6) se reiteró la necesidad de que en el marco de la OMC se acuerde un resultado que cumpla con el mandato de la negociación agrícola y en particular con el mandato para una reducción substancial de las subvenciones al algodón.

El Comité reafirmó la necesidad urgente de llegar a una conclusión ambiciosa y balanceada de la Ronda de Doha que tuviera como eje el desarrollo. El Comité alentó a todos los miembros de la OMC a que contribuyeran a que la Ronda de Doha lograra llegar a una conclusión equilibrada y ambiciosa mediante negociaciones, flexibilidad y compromiso. Los miembros del CCIA reiteraron que el algodón es parte integral del Programa de Doha para el Desarrollo (PDD) y que no sería posible completar el PDD sin una solución al caso del algodón. Los miembros de la OMC han acordado que se trate al algodón ambiciosa, expedita y específicamente en el seno de las negociaciones generales sobre Agricultura.

El Comité convino que los países deben evitar recurrir a medidas proteccionistas en una economía algodonera estrechamente integrada. Los miembros del CCIA comprenden que esas medidas causan incertidumbre, volatilidad y distorsiones al comercio algodonero.

La 70ava Reunión Plenaria del Comité Consultivo Internacional del Algodón se llevará a cabo en Argentina del 4 al 9 de septiembre de 2011 y durante el cierre de la plenaria hizo uso de la palabra el Subsecretario Di Tella agradeciendo la selección de Argentina como sede de la próxima reunion plenaria. El mensaje completo del Subsecretario puede obtenerse en la página del CCIA.